地物光譜儀是一個高精度的儀器，元素如何分析？待測元素的特征譜根據發射光譜的弱化程度計算，首先要了解分光計的分析原理，即被測元素在樣品蒸汽中的基態原子吸收。
一切元素的原子都是由圍繞原子核運動的原子和電子組成的，而非原子核，以能級分布。原子能有不同的能量級。低能級被稱為基態能級(E0=0)，其他的被稱為激發態，低能量激發態被稱為激發態。一般情況下，原子在基態，而核外電子以低能量運動。
若給基態原子提供一種外能，例如光能，當外光能E等于基態原子與基態原子的能差E時，原子將吸收特征波長的光，外層電子將從基態運動到對應的激發態，形成原子吸收光譜。電子躍遷到高能級后，電子處于受激狀態，但受激態時電子不穩定。約10-8秒之后，激發態電子會返回到基態或其他低能量級，并且在躍遷過程中以光的形式釋放能量。這個過程叫做原子發射光譜。很明顯，原子吸收光譜吸收輻射能，原子發射光譜釋放輻射能。
地物光譜儀由光源、分光系統、檢測系統、數據處理系統四部分組成。將分析分為激發、分光和探測三個階段。
1.激發光源蒸發樣品，使樣品離解或分解為原子態，原子可進一步電離為離子態。燈泡中的原子、離子激發發光；
2.用分光器將光源發出的光分散到不同波長；
3.利用光電器件檢測光譜，通過測量其波長來對其定性或發射光強度進行定量分析。
在使用地物光譜儀時要注意：
1、試樣在分光儀上不會產生沉淀或懸浮，必要時進行過濾，極細的膠液應離心，以免霧化堵塞。檢測前應適當稀釋含鹽過多的樣品。
2、在使用過程中，嚴格遵守儀器操作規程。尤其要注意著火，保證冷卻水的溫度，氬氣壓力，泵管安裝正確，燈管干燥，線圈干燥等。
3、對樣品進行批量檢查時要注意用稀酸洗或去離子水清洗。單獨含量高的樣品應稀釋后再測定，并注意清洗時間，以免污染下一樣。在特定的時間插入儀器測量中，對某些已知濃度的質量控制樣品進行中間檢測，以確認測量結果在一定的結果范圍內。若測量結果有誤差，應根據情況重做工作曲線或停止檢查。
4、使用時要注意檢查儀表。預熱需要穩定的常規儀器。試樣的檢測首先要考慮它的靈敏度和精度。多次測定溶液的信號強度和相對標準差是否符合要求。對RSD異常進行測量時，雖然儀器的靈敏度存在一定的波動范圍，但RSD異常在一定范圍內仍然是合理的波動范圍。
