當液體在有限的密閉空間中蒸發時，液體分子通過液面進入上面空間，成為蒸汽分子。由于蒸汽分子處于紊亂的熱運動之中，它們相互碰撞，并和容器壁以及液面發生碰撞，在和液面碰撞時，有的分子則被液體分子所吸引，而重新返回液體中成為液體分子。開始蒸發時，進入空間的分子數目多于返回液體中分子的數目，隨著蒸發的繼續進行，空間蒸汽分子的密度不斷增大，因而返回液體中的分子數目也增多。當單位時間內進入空間的分子數目與返回液體中的分子數目相等時，則蒸發與凝結處于動平衡狀態，這時雖然蒸發和凝結仍在進行，但空間中蒸汽分子的密度不再增大，此時的狀態稱為飽和狀態。在飽和狀態下的液體稱為飽和液體，其蒸汽稱為干飽和蒸汽（也稱飽和蒸汽）。
水在一定的壓力下加熱，水的溫度隨著不斷加熱而上升，當水溫升高到某一溫度時，水就開始沸騰，這時候水的溫度稱為沸騰溫度。如在繼續加熱，水溫保持不變，水即開始氣化，而逐步變為蒸汽。水在一定的壓力下的沸騰溫度也稱為飽和溫度。這個溫度與其所受壓力大小有關，壓力愈大，則沸騰溫度也就越高；反之，壓力小，則沸騰溫度也低。 例如壓力為0.10MPa(1atm)時，其飽和溫度為99.09°C；壓力為4.05MPa（40atm)時，其飽和溫度為249.18°C；壓力為10.13MPa（100atm)時，其飽和溫度為309.53°C.
以上可知，水在一定壓力下，加熱至沸騰，水就開始氣化，也就逐漸變為蒸汽，這時蒸汽的溫度也就等于飽和溫度。這種狀態的蒸汽就稱為飽和蒸汽。
如果把飽和蒸汽繼續進行加熱，其溫度將會升高，并超過該壓力下的飽和溫度。這種超過飽和溫度的蒸汽就稱為過熱蒸汽。
簡單點說，飽和蒸汽溫度和壓力成一一對應關系，知道溫度就知道壓力，倆者知道其一就可以了。過熱蒸汽沒這種關系。
如果用戶是為了達到更精確的計量監控，建議都視為過熱蒸汽，對溫度和壓力補償，但考慮成本問題，客戶也可以只對溫度進行補償。理想的飽和蒸汽狀態，指的是溫度、壓力及蒸汽密度三者存在一一對應的關系，知道其中一個，其他二個值就是定數。存在這種關系的蒸汽就是飽和蒸汽，否則都可以視為過熱蒸汽進行計量。實際使用過程中過熱蒸汽的溫度可以較高，壓力一般都相對較低（較飽和蒸汽）。
0.7MPa，200℃蒸汽就是這樣，屬過熱蒸汽！
蒸汽的流量計量是流量計量行業里難度比較大的一種。對于300度以下的飽和蒸汽的計量，業內一般為使用渦街流量計比較合適。當然對于振動很大的場合或者溫度高于300度，管徑也較大的場合，渦街流量計就不太適合了。這是因為，，渦街流量計的感應原件----壓電陶瓷收到其物理性能的限制無法長期承受高溫。第二，渦街流量計的工作原理決定了它無法再較強的振動環境中工作。在這種情況下孔板之類傳統的差壓流量計是個很好的選擇。不可否認孔板確實存在著壓損較大的缺點，但是對于高溫、大管徑這樣的場合，他還是一個可以考慮的對象。
現在，大連中隆儀表公司有一種國際產品-----MPA流量計，即克服了孔板流量計壓損大，流量測量范圍窄的缺點；又具有孔板流量計抗振性強的優點。非常適合在高溫、高壓和振動環境下長期穩定工作?，F已在熱電熱力等行業的高溫過熱蒸汽的計量實踐中得到很好的應用。
