液壓油缸工作系統的道密封稱為系統主密封，主密封承受系統壓力。
第二道密封稱為系統副密封，承受低壓或不承受壓力，副密封主要功能是擋住通過主密封的油膜，實現零泄漏。
系統主密封和副密封通過其分工，即主密封在比較理想的潤滑狀態下將系統的壓力降下來，副密封在低壓或無壓力的狀況下實現對外部的零泄漏，同時實現低摩擦、低磨損。密封系統實現低摩擦和零泄漏，關鍵在于選擇恰當的元件作主密封和副密封相配合。
主密封具有下列特性：
(1)耐高壓，液壓油缸密封件的材料應該有高的機械強度。
(2)低摩擦磨損，液壓油缸密封件的材料應該有較低的摩擦系數和較高的耐磨性，密封件的設計保證它在較好的潤滑工況下工作。
(3)回油能力強，保證帶出的油膜在回程時能帶回系統內部，實現動態平衡，防止背壓的形成。
(4)泄壓功能，即液壓油缸密封件有單向閥的功能，在系統壓力較低或降為零時，萬一已經形成的背壓能馬上降下來，防止困油現象的出現。
副密封應具有下列特性：
(1)低壓密封性能好。
(2)低壓時摩擦磨損小。
(3)能短時間承受系統高壓，即在惡劣工況下形成背壓時，也能可靠地工作。
