當蒸汽冷凝時釋放蒸發焓形成冷凝水中只含有飽和水焓，為了確保系統的大傳熱效率，冷凝水必須從系統中排除。蒸汽中所攜帶的空氣和其它不凝性氣體在蒸汽和換熱面上形成熱阻層同樣也必須從系統中排除。
蒸汽疏水閥是一種能夠自動將冷凝水空氣和不凝性氣體排出蒸汽系統并能阻止蒸汽排出的裝置。
主要有以下類型：
1.熱靜力型蒸汽疏水閥感應蒸汽和過冷冷凝水或蒸汽/空氣的混合物之間的溫度差；
2.機械型蒸汽疏水閥感應蒸汽和冷凝水之間的密度差；
3.熱動力型蒸汽疏水閥感應低速冷凝水和高速閃蒸蒸汽之間的動力差；
