導熱油在使用過程中不斷地變質劣化是必然規律，變質的原因主要是高溫，氧化和雜質三方面的因素，導熱油變質不僅影響降低傳熱效率，更危險設備運行，規范地使用和維護導熱油可延長其使用壽命。
1. 氧化
空氣滲入到導熱油系統中，在高溫的作用下，導熱油發生氧化反應并轉化為各種氧化物存在，氧化物聚縮成膠泥，使油品密度增長，不僅降低介質的使用壽命，而且造成體系酸性腐化，影響運行。
2. 化學分解和縮合
導熱油的主要成分為烴類，在高溫下，主要發生兩類化學反應。一類是裂解反應，一類是縮合反應。裂解反應分子量減小，生成的輕組分從膨脹槽排出；縮合反應分子量增加。形成膠質和瀝青質，并逐漸從導熱油中分離出來。無論是裂解反應或是縮合反應，產生的物質都將在導熱油中起到誘導因子作用，誘導導熱油繼續發生裂解和縮合反應。產生的瀝青質吸附在金屬管壁上，受到加熱進一步脫氫生成結焦。在此反應中，高溫和雜質無疑會加快反應的速度。
3. 雜質的影響
雜質對導熱油的影響是多方面的。一方面，部分雜質直接與導熱油產生化學反應；另一方面，一些雜質，比如金屬，能提高導熱油中自由基的活性，起到催化的作用，加快導熱油的劣化速度。油的劣化速度。部分雜質由于不溶于導熱油。不斷在導熱油中聚集、沉淀，與瀝青質等不溶物共同作用，附著在爐管壁上，形成滯流層,加化焦化速度，嚴重影響導熱油性能
