為保持圍巖穩定，對巷道和硐室進行支護的作業。早在2500年前，中國礦山就曾用木材、竹材、荊芭等制成的簡易支架，支護巷道。20世紀50年代后期，為節約木材，大量采用金屬、混凝土、鋼筋混凝土支架。20世紀60年代，新型的錨噴支護得到廣泛應用。目前常用的支架，有以下幾種：
梯形支架 多用在地壓小服務年限短的巷道中,由木材、金屬或鋼筋混凝土構成。
木支架 由頂梁、兩柱和背板組成，為最古老的支架方式。強度小，不防水，易腐朽，應用日益減少。
金屬支架 一般以礦用工字鋼（見型材）制成，為一梁二柱。支架外圍用木或鋼筋混凝土背板楔緊。強度大，能防火，使用時間較長，可回收復用，是一種較經濟實用的支架。
裝配式鋼筋混凝土支架 用鋼筋混凝土制成可裝配的立柱和預應力頂梁。構件截面為矩形，梁和柱用親口連接，接頭處應墊有防腐的木板，以增大支架的可縮性。在梁柱和圍巖之間還應裝鋼筋混凝土背板，支架間設撐桿，以增加支架在巷道軸線方向的穩定性。
拱形支架 由抗壓大的材料，如料石、混凝土、特制型鋼等制成，用于地壓大，服務年限長的巷道與硐室中。支架頂部呈拱形，受力以壓應力為主,彎矩較小,可更好地發揮拱形支架抗壓能力大的特點。
石材支架 用料石或混凝土砌筑，由拱、墻和基礎組成，又名。拱有半圓拱、圓弧拱和三心拱三種。半圓拱屬高頂拱，抗壓能力大，施工方便，但開掘量大,斷面利用率低。圓弧拱受力性能和半圓拱相近,開掘量較小，用于巖石較穩定、斷面較大的巷道和硐室中。三心拱屬低頂拱，易在大圓和小圓接茬處破裂。
可縮性金屬支架 用特殊型鋼做成的可縮性拱形支架。這種支架由三節（或多節）U形鋼構件組成,并用螺栓箍緊（圖1 [可縮性拱形金屬支架結構圖]）
。頂壓較大時，頂部構件的曲率半徑[kg2][kg2]
應小于兩幫柱腿的曲率半徑。在地壓作用下， 逐漸增大,在搭接處的軸向力大于螺栓箍緊所產生的摩擦力時，構件間便相對滑移，產生可縮性。除具有金屬梯形支架優點外，特別適用于在動壓影響下圍巖變形大的巷道。
圓形與馬蹄形支護 巷道通過松軟和具有膨脹性的巖層,四周地壓均較大時,可用料石、混凝土砌塊或現澆混凝土砌筑受力好的圓形或馬蹄形。地壓特大時，在掘進巷道過程中向巖幫挖若干壓力釋放槽，在支架與圍巖間充填一定厚度的鋸末或爐渣，或在體砌塊間加木板，使作用到支架上的應力得到緩減。中國礦山應用這種讓壓技術，獲得良好的支護效果。
錨噴支護 由錨桿與噴射混凝土（或砂漿）聯合支護，使支架與圍巖結合成整體的承載結構，也可單獨使用錨桿或噴射混凝土進行支護。錨噴支護結構簡單，巷道斷面利用率高，易機械化施工，進度快，造價低，有利于快速施工，是中國普遍采用的支護方式。常用的有：①錨桿支護；②噴射混凝土支護；③錨桿與噴射混凝土聯合支護；④錨桿加金屬網與噴射混凝土聯合支護。
錨桿支護 用鑿巖機或錨桿打眼機在圍巖中鉆眼，在眼內安裝錨桿,加固巖體。錨桿長度一般為1.4～1.8m，間距 0.6～1.0m。有矩形和梅花形布置。錨入方向應盡量垂直巖石層理面。
