所謂的光電開關即是光電接近開關的簡稱，它是利用被檢測物對光束的遮擋或反射，由同步回路選通電路，從而檢測物體有無的。物體不限于金屬，所有能反射光線的物體均可被檢測。光電開關將輸入電流在發射器上轉換為光信號射出，接收器再根據接收到的光線的強弱或有無對目標物體進行探測。多數光電開關選用的是波長接近可見光的紅外線光波型。那么了解光電開關大家都知道反射光電開關嗎？反射式光電開關可分為漫反射式光電開關和鏡反射式光電開關。
所謂的漫反射式光電開關是一種集發射器和接收器于一體的傳感器，當有被檢測物體經過時，將光電開關發射器發射的足夠量的光線反射到接收器，于是光電開關就產生了開關信號。當被檢測物體的表面光亮或其反光率時，漫反射式的光電開關是的檢測模式。而鏡反射式光電開關亦是集發射器與接收器于一體，光電開關發射器發出的光線經過反射鏡，反射回接收器，當被檢測物體經過且阻斷光線時，光電開關就產生了檢測開關信號。檢測開關信號光電開關是傳感器大家族中的成員，它把發射端和接收端之間光的強弱變化轉化為電流的變化以達到探測的目的。由于光電開關輸出回路和輸入回路是電隔離的（即電緣絕），所以它可以在許多場合得到應用。目前反射光電開關在許多方面得到了越來越多的應用，例如在行程控制、直徑限制、轉速檢測等，我們相信反射式光電開關將會做的越來越，應用也會越來越廣泛的。
