電感是開關電源中常用的元件，由于它的電流、電壓相位不同，所以理論上損耗為零。電感為儲能元件，也常與電容一起用在輸入濾波和輸出濾波電路上，用來平滑電流。電感也被稱為扼流圈，特點是流過其上的電流有“很大的慣性”。換句話說，由于磁通連續特性，電感上的電流必須是連續的，否則將會產生很大的電壓尖峰（感性元件，如果突然斷電（電流回路被切斷），則會產生很大的電壓尖峰脈沖，會損壞與之串聯的器件，此時必須加續流二極管續流！！！）。
電感常常被理解為開關電源輸出端中的LC濾波電路中的L（C是其中的輸出電容）。雖然這樣理解是正確的，但是為了理解電感的設計就必須更深入的了解電感的行為。在降壓轉換中，電感的一端是連接到DC輸出電壓，另一端通過開關頻率切換連接到輸入電壓或GND。
Buck/Boost型開關電源，伴隨開關管的開和關，儲能電感的電流波形等價于在直流IDC上疊加一個I(P-P)值為ΔI的交流。因而，IDC成為輸出電流IO，主要消耗在負載上；交流ΔI則消耗在負載電容的ESR（EquationSerial Resistance）上，成為輸出紋波Vripple。
所以，
紋波電流的大小同樣會影響電感器和輸出電容的尺寸，紋波電流一般設定為輸出電流的10%~30%（也有20%~40%的說法），因此對于降壓型電源來說，流過電感的電流峰值比電源輸出電流大5%~15%。
