據英國駐華消息，英國科學家制造出強的的光學顯微鏡，可以了解許多病毒和疾病的形成原因。
在這個新設備的幫助下，可以更好地了解許多疾病引發傳染和引起死亡的原因，它打破了光學顯微鏡的理論限制。
顯微鏡能力大大提高意味著曼徹斯特大學的科學家——由李琳（音譯）教授和王增波（音譯）博士帶領，二人均來自中國——可以觀察人體細胞的內部，而且做到可以觀察活體病毒，進而查明引起病毒發生的原因。
此前，標準光學顯微鏡操作人員只能清晰地看到約1微米（1米的百萬分之一）大小的物體。而現在，研究人員可以在正常光線下看到二十分之一微米大小的物體。
該團隊將他們的成果發表在了《自然—通信》（Nature Communications）雜志上，他們制造的顯微鏡打破了肉眼可見最小物體的記錄，突破了光的衍射限制。
通過把光學顯微鏡與透明的微球結合在一起——他們稱之為納米級光學顯微鏡，曼徹斯特大學的研究人員已經采用了此項技術打破了光學顯微鏡的理論限制。
現在的顯微鏡能夠觀察到微小的物體，電子顯微鏡只能看到細胞的表面，而不能觀察它的機構，而且沒有工具可以觀察到活體細菌。
現在，來自曼徹斯特大學機械、航空與土木工程學院的科學家們認為未來他們可以利用顯微鏡發現更小的物體圖像。他們的方法在可見物體大小上不受任何理論限制。
納米成像系統基于捕捉光學和近場虛像（不受光衍射的限制），并將它們利用顯微鏡放大，通過微小的球透鏡轉接，再用標準顯微鏡放大。
李教授與新加坡國立大學和數據存儲所合作啟動并這個研究，他認為他們的研究可以被證明是一項重要的發展。
他說：“這是一次世界紀錄，一個顯微鏡可以如此之小，而且可以在包含了各種光譜的光線下直接成像。”
“我們不僅能看到50納米大小的物體，而且我相信這只是個開始，我們還將能看到更小的物體。理論上來講，我們能看到多小的物體，這是沒有限制的。”
他接著說：“目前，觀察微小物體的常用辦法就是使用電子顯微鏡，即使是不能看到細胞里面，至少可以看到外面。光學熒光顯微鏡可以通過將細胞染色來間接觀察到細胞的內部，但是這種染色不能滲透病毒。”
“不用染色就能直接看到細胞里面，直接看到活著的病毒，改變了研究細胞的方式，讓我們能夠近距離觀察病毒，了解生物醫學。”李教授補充說。
科學家們能夠觀察到的其他物體還有電鍍鋁氧化物納米結構和藍光CVC光盤上的納米模式，這些是之前的光學顯微鏡所不能看見的。
