維氏硬度試驗方法是英國史密斯（R.L.Smith）和塞德蘭德（C.E.Sandland）于1925年提出的。英國的維克斯—阿姆斯特朗（Vickers-Armstrong）公司試制了臺以此方法進行試驗的硬度計。
維氏硬度計簡介維氏硬度計的試驗力比較多，因此維氏硬度計的應用也比較廣泛。其它硬度計能測的材料或工件，只要工件表面的粗糙度符合標準。維氏硬度計都可以檢測。維氏硬度計通過步進電機，對工件表面進行打壓，之后再由讀數顯微鏡測量壓痕的對角線的長度。之后利用對角線及試驗力的一個換算關系來測得維氏硬度。另外可以安裝維氏硬度計測量軟件，通過電腦顯示屏來顯示圖像，操作測量硬度值更方便和快捷。
維氏硬度計一般分類三種:
一.維氏硬度計 一般指負荷在10-50公斤的維氏硬度試驗機
二.小負荷維氏硬度計 一般指負荷在5公斤的維氏硬度試驗機
三.顯微維氏硬度計 一般指負荷在1公斤的維氏硬度
維氏硬度計表示為HV，維氏硬度符號HV前面的數值為硬度值，后面為試驗力值。常見的有HV5,HV10，HV20，HV30，HV50和HV100標準的試驗保持時間為10～15S。但對于有色金屬則不能小于30秒，如果選用的時間超出這一范圍，在力值后面還要注上保持時間。例如：
300HV30—表示采用294.2N（30kg）的試驗力，保持時間10～15S時得到的硬度值為300。
450HV30/25—表示采用294.2N（30kg）的試驗力，保持時間25S時得到的硬度值為450。
維氏硬度計用于較薄的維氏硬度值測量。采用正四棱錐體金剛石壓頭，在試驗力作用下壓入試樣表面，保持規定時間后，卸除試驗力，測量試樣表面壓痕對角線長度。維氏硬度計試驗的壓痕是正方形，輪廓清晰，對角線測量準確，因此維氏硬度試驗是常用硬度試驗方法中精度的，同時它的重復性也很好，這一點比布氏硬度計*。
維氏硬度計試驗測量范圍寬廣，可以測量目前工業上所用到的幾乎全部金屬材料，從很軟的材料（幾個維氏硬度單位）到很硬的材料（3000個維氏硬度單位）都可測量。維氏硬度計試驗的優點在于其硬度值與試驗力的大小無關，只要是硬度均勻的材料，可以任意選擇試驗力，其硬度值不變。這就相當于在一個很寬廣的硬度范圍內具有一個統一的標尺。這一點又比洛氏硬度試驗來得*。
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