在水處理工藝中，活性炭過濾器用于對有機物的吸附和對過量氯(余氯)的吸附去除，對前者去除能力較差，通常為50%，對后者則很強，可以脫除余氯，這是由于在對余氯吸附的同時，還有自身被氯化的作用。
活性炭過濾器
活性炭的吸附能力曾被用于口服對腸道細菌的吸附而治療細菌性痢疾，在次世界大戰中，氯氣類毒氣作為大規模殺傷性被使用，活性炭則是防毒面具中主要的毒氣吸附劑，離子交換樹脂被廣泛應用后，活性炭在化學除鹽系統中使用較廣，大機組對有機酸的腐蝕敏感，因此配置活性炭床者更多。活性炭吸附水中營養物質，可以成為細菌微生物的溫床，微生物膜對水的阻力影響較大，因此，應定期進行反洗去污。如果反洗不能奏效時，應進行滅菌處理。
活性炭過濾器
實際上，按照進水濁度安排合理的反沖洗制度更具有實際意義，由于微生物膜與微生物黏泥難于清凈，采取空氣擦洗是必要的。某熱電廠用受嚴重污染的河水作為原水，水中菌、藻和微生物對濾池污塞嚴重，虹吸濾池的運行時間和反洗時間持平。
活性炭過濾器
活性炭過濾器無法使用，混床被泥結成團塊無法分層再生。為保證水的產量，將虹吸濾池濾料粒徑由1mm左右先后放大到2mm和3-4mm，將混床改成二級陽床與二級陰床除鹽，其出水質量雖下降，但是滿足了供熱的用水量。最終的解決對策是使用了部分自來水，緩解河水污染造成的困擾，因此，當活性炭過濾器由于菌、藻造成污塞時除了加強反洗保證壓差在規定范圍內之外，滅菌雖屬重要，但是更應從源頭上解決。
