電爐是利用電能加熱物料的設備。電爐熱工涉及三個過程：把電能從電源輸送到爐體內，在爐體內把電能轉變為熱能，把熱能傳遞給物料。本章介紹支配這三個過程的基本規律，它們是電爐電熱的理論基礎。
確定電熱轉換當量關系的是焦耳定律。
電能傳輸的理論基礎是電工原理，研討電路和電磁場兩大方面的問題。支配電能傳輸功率的基本定律是歐姆定律、法拉第與楞次定律、克希荷夫定律。
熱能傳遞的理論基礎是傳熱學。本章介紹支配傳熱過程中熱流的規律，基本定律是傅里葉定律，牛頓定律，斯蒂芬一玻耳茲曼定律。
電功率問題，即電功率的類型及其與相關因素的關系，是涉及電能傳輸和利用的基本問題，因此是本章的中心問題。
短網指電源設備與爐體之間的大電流輸送電路。短網理論主要研討短網的合理形式與計算方法。短網理論對各種電爐適用，是基礎理論，短網理論依據電熱基本定律，是應用電熱基本定律的實例。
