1834年，美國發明家托馬斯·達文波特制造了一輛直流電機驅動的電動平車，但由于當時蓄電池技術的制約，加之內燃機技術逐步提高，電動平車在1920年后失去了優勢。上世紀70年代，石油危機爆發，歐美等國紛紛投入資金研發電動平車，電動平車迎來發展高峰。然而隨著石油危機的化解，電動平車發展再次陷入沉寂。
燃油從來就不是平車的一能源。如今，越來越多節能、環保的電動平車在路上馳行，倡導著全新的生活理念。近年來，科學家們不斷攻克技術難關設計性價比更高的電動平車；各國紛紛出臺利好政策激發廠商制造和公眾消費的熱情，為的是讓電動平車更快地駛入千家萬戶。
美日德法等國紛紛出臺扶持政策，以拉動市場需求
2012年3月，美國總統宣布電動平車普及計劃，提出了到2022年使插電式電動平車的價格和便利性達到燃油平車水平的大膽目標。發展插電式電動平車（包括插電式混合動力平車和純電動平車）可擺脫石油依賴，減少污染，并推動美國平車產業國內。為此，美國能源署將與州地、私營部門、非機構和學術界展開一系列合作。
目前美國已經形成了“總體戰略+一攬子政策”的體系。在戰略上，將發展插電式電動平車確定為主要技術路線；在政策上，已經形成了激勵類、保障類、限制類政策體系。激勵類政策主要針對廠商、消費需求和研發領域提供稅收減免、財政補貼、金融支持；保障類政策主要是支持基礎設施建設、加大研發和教育投入；限制類政策是通過提高燃油經濟性標準，以拉動市場對電動平車需求。
得益于美國與企業聯手推廣，美國電動平車保有量已經突破10萬輛。有分析人士預測，2013年美國電動平車銷量有望達到10萬輛。
日本也是較早開展電動平車研發的國家之一，為了搶占制高點，日本采取“官民一體”協作機制。在前期政策基礎上，2010年4月12日，日本經濟產業省公布了《新一代機動車戰略2010》的日本國內機動車產業指導規劃，到2020年，純電動平車（EV）和混合動力轎車（HYBRID）將在整體乘用車的銷售比例中占50%。
較近，日本經濟產業省宣布，正在探討為不同車型設定更低的目標價格，同時，電動平車與同級別平油車之間的差價全部由提供補貼，純電動車可獲得的補貼上限是100萬日元（約合6.67萬元人民幣）。
為了更好地推廣電動平車的購買和使用，法國還大力擴建充電站等配套基礎設施。在平車業振興計劃出臺后，緊接著又啟動了“伊爾茨曼項目”，在法國的12個大中城市及其周邊開始電動平車配套設施的建設。
撥出了5000萬歐元專款用于資助這些建設。統計顯示，2012年7月，全法國的充電樁數量只有1500個，到2013年3月已經達到了近5800個，的目標是到2013年底可以達到8000個到10000個。除了充電站外，推廣電動平車還將帶動停車場、高速公路服務區、大型零售業、旅館業和餐飲業等的建設和發展。
大力推廣電動平車收到了明顯的效果。據統計，2012年，法國境內一共賣出5500輛電動平車，27773臺混合型平車，占為1.8%，高于2011年的0.7%。2013年繼續保持增速，從1月份到現在，這兩種車的已經超過了3%。
預計到2020年有望達到10%。蒙特堡說，2013年可以看成是法國電動平車時代的“元年”：市場開始穩定地供應電動平車和混合型平車，目前進入銷售的有20余種車型；公共和私人機構都被調動起來，廣泛參與到基礎設施的建設中。
