小型蒸餾水機是利用工業蒸汽加熱純化水產生蒸汽，蒸汽進入冷凝器中冷凝為蒸餾水。蒸餾水是指用蒸餾方法制備的純水，可分一次和多次蒸餾水。水經過一次蒸餾，不揮發的組分殘留在容器中被除去，揮發的組分進入蒸餾水的初始餾分中，通常只收集餾分的中間部分，約占60%。要得到更純的水，可在一次蒸餾水中加入堿性溶液，除去有機物和二氧化碳。加入非揮發性的酸，使氨成為不揮發的銨鹽。由于玻璃中含有少量能溶于水的組分，因此進行二次或多次蒸餾時，要使用石英蒸餾器皿，才能得到很純的水，所得純水應保存在石英或銀制容器內里。用蒸餾方法制備的純水，叫做蒸餾水。
純化水通過泵進入小型蒸餾水機，可以通過調節旁通閥的大小調節進水壓力。純化水首先通過冷凝器再進入蒸餾水機五效，純化水被加熱，被加熱的純化水依次通過蒸餾水機的五四三二效，水已經被加熱到100°以上。純化水從內塔心的列管內部向下流形成一層薄膜，列管的外部和內塔心的內部通入蒸汽，使純化水在向下流動的過程中溫度不斷升高.
純化水有一部分被加熱蒸發為氣體，未蒸發的純化水和氣體混合進入外塔心的內部，蒸汽在向上運動的過程中受到外塔心內部導流板的導流作用，氣體呈螺旋狀上升，蒸汽中的液滴在離心力的作用下飛向四壁，液滴沿內壁流下，未蒸發的純化水在上部蒸汽壓力作用下通過蒸餾塔下部的管道進入下一效進行蒸發上部經過除液后的純蒸汽作為下一效蒸發的熱源，在加熱過程中本身被冷卻這時產生的凝水就是蒸餾水，二效和三效的凝水合成一根管，四效和五效的凝水合成一根管，向上進入冷凝器中被進料水冷卻變為蒸餾水，在壓力的作用下流出小型蒸餾水機。
