輥式碎石機的主要作用機構是兩個（或多個）棍子，這些輥子由電機驅動，兩兩一組相向轉動，從而對通過兩個輥子之間的礦物、原料形成劈碎、壓裂、碾壓的破碎作用。昆明礦機生產的輥式破碎機根據破碎工藝的需求不同，其輥子的表面可以是光滑的，也可以有錐形突起以加大劈碎作用力。當用于金屬礦山選礦作業中時，輥式碎石機多采用光滑輥面設計，以強調壓碎作用力，并附帶一定的研磨作用。礦石從兩個輥子之間的間隙通過時即被破碎，然后靠自身重力自由落下。
輥式碎石機的主要優勢是，物料盡僅在通過輥子間隙時受到破碎力，破碎過程僅有一次，沒有重復，因此物料的過粉率極低。同時這種碎石機由于自身機理具備結構簡單、調節方便、價格低、維護作業量少等特點，破碎出來的物料除了過粉率低之外，產品粒度比較均勻、粒度小，一般可輕松破碎只3.00mm以下，特別適用于脆性、含泥土粘性物料的中碎、細碎作業，比如鎢礦選礦作業。
但任何事物都有其兩面性，也正因為輥式碎石機的作用機理，受到輥子轉動速率的制約，其處理能力較小，比較適用于中小型選礦廠應用。
