海水的腐蝕性。直流冷卻系統主要是從耐蝕材質選用、涂層、襯里和電化學保護等措施重點解決腐蝕問題，循環冷卻系統還要應用緩蝕阻垢劑全面解決腐蝕和結垢問題。
（1）材質選用
針對海水的強腐蝕性，整個海水冷卻系統，包括管道、濾網、水泵、水冷器，以及冷卻塔、儀器、儀表等都要選擇使用耐腐蝕材質。耐海水腐蝕的材質有鑄鐵，黃銅、鋁黃銅、鋅黃銅、鎳黃銅、特種合金鋼、鈦鋼等。取水管道常采用特種鑄鐵管，有的前段用水泥管道，后段用鑄鐵管。冷卻系統內的管道有的采用碳鋼涂料或襯里管。銅合金和鈦鋼適合制作海水泵的零部件，常用的是磷青銅。目前海水冷卻（凝）器多采用銅合金，如黃銅、銅鎳合金（70/30Cu－Ni），但正逐漸被更耐海水腐蝕的新材質代替。鈦鋼的性能良好，很耐海水腐蝕，使用壽命長，過去由于價格貴，應用不多。近年來其成本在不斷降低，又能制成薄壁，作為冷卻（凝）器的換熱管材使用日益增多。一般選用工業純鈦或鈦鈀合金，鈦鈀合金含鈀0.1％～0.5％，如Ti－0.15Pd合金。近年選用254SMO全奧氏體不銹鋼制造海水冷凝器的也增多。這種材質中加入了適量的Cr、Ni、Mo、Cu、N，使其耐蝕性、傳熱性能及機械性能均優于銅合金，壽命比銅合金長，成本比鈦鋼低，是銅合金冷凝器改造可選的材質。
（2）涂層與襯里
常用的涂料有環氧瀝青漆、環氧樹脂漆、富鋅底漆涂料等。襯里用材有玻璃鋼、耐腐橡膠、浸漬石墨板、耐酸瓷板、輝綠巖板等。
（3）電化學保護———陰極保護
在海水冷卻設備和金屬管道上安裝犧牲陽極材料來保護陰極。根據海水的電阻率大小選擇犧牲陽極的材質，如鋁合金、鋅合金、高硅鉻鐵（HSCI）等。為防止海水腐蝕鋼筋，對預應力鋼筋混凝土管和鋼筋混凝土冷卻塔也采取電化學保護措施。
（4）應用緩蝕阻垢劑
海水循環冷卻系統的腐蝕、結垢和黏泥問題比淡水的循環水系統嚴重得多，解決起來更為復雜。所以一般運行的濃縮倍數不高，約在1.2～1.5倍，排污量不宜過低。一般控制pH<8，以減少沉積。如果冷卻（凝）器材質的耐腐蝕性很高（如鈦鋼），可以不加緩蝕劑，但需加入合適的阻垢分散劑。對于系統中有碳鋼、不銹鋼或銅材時，需采用高效緩蝕劑的緩蝕阻垢配方。國內外研究及應用的配方中，效果較好的如：
①鉬酸鹽、有機磷、唑類和鋅鹽的復合配方，緩蝕率可達97％以上。
②鉬酸鈉和硅酸鈉復配，比例1∶4。當復配的藥劑中鉬酸鈉100mg/L、硅酸鈉400mg/L，加入量為200mg/L時，緩蝕率達96％以上。有時加入ZnCl2，效果更好。
③鉬酸鈉、多元醇磷酸酯和磷酸二氫鋅復配，加入量200mg/L，緩蝕率達98％。
④鎢酸鹽、HEDP、、木質素磺酸鹽及鋅鹽復配，加入量200mg/L，緩蝕率97％以上。
海水循環冷卻系統也應加殺生劑控制微生物，方法與淡水的循環冷卻系統相同。
