皮帶機在運行過程中，存在一種較為常見的非正常運行狀態:即輸送帶在跑偏的情況下輸送機依然在運行。
一般情況下，與皮帶輸送機輸送帶相互匹配的滾筒，在寬度上都要比輸送帶的寬度大200mm。
這種設計的目的在于當輸送帶發生一定量的跑偏時，輸送機還能保持正常運行狀態，*大允許的跑偏距離為100mm，即輸送帶的一邊與滾筒的邊緣重合。
輸送帶跑偏客觀地是輸送機在運行過程中，輸送帶的縱向中心線與輸送機的理論中心線(或滾筒的縱向中心線)產生了距離差。
當跑偏現象出現后會產生一系列的不佳反應:如物料的不平穩輸送導致飛濺撒料。
輸送帶的受力不平衡致使受力大的一側磨損加劇，當磨損到一定程度時，輸送帶的強度降低出現輸送帶的扯斷，發生安全生產事故。
當跑偏的距離超過臨界值時，輸送帶會出現翻邊。情況更為嚴重的時候輸送帶的一側邊由于摩擦程度太過嚴重。
產生的熱量高于輸送帶的燃點，導致輸送帶著火，如果不及時發現處理會導致火災的出現，釀成重大安全生產事故。