常用的速度傳感器是基于光電轉換原理。光電速度傳感器輸出信號波形比較規則，接近標準方波，幾乎不產生干擾信號。但是，由于光傳輸的類型會因振動而縮短光源的壽命，因此不適合在振動強烈的外部條件下使用。按結構劃分，有兩種類型：透光和反射。
1.透光傳輸速度傳感器由帶孔或缺口的返回板、光源和光電管組成。當圓盤在測量軸的情況下旋轉時，光只能通過圓孔或凹口到達光伏電池。當光電管亮起時，其反向電阻很低，因此輸出電脈沖信號。當光盤被光盤覆蓋時，光電晶體管具有較大的反向電阻，并且輸出端沒有輸出。因此，要測量的軸的轉數可以基于盤中的孔或槽口的數量。圓盤孔或槽的數量通常是靜態的，因此光電傳感器每轉可輸出60個脈沖。如果電子計數器的時基信號為1s，則可直接讀取測得的軸速度。
2.反射式速度傳感器的原理與透光式速度傳感器的原理相同。它通過光電池將光的感知變化轉化為電信號的變化，但它從光的反射中獲得脈沖，通常通過將反射材料連接到軸的測量部分以形成反射表面來測量。常用的反射材料是專用測速反射帶（帶），也可以用鋁箔等反射材料代替，有時試驗件的反射面可以用白漆。發射器和反射鏡的配置應合理，一般在5-15米之間，當測量軸轉動時，光電元件接收到脈動光，并將相應的電信號輸出到電子計數器，以測量測量的轉速軸。
