光電傳感器采用光電元件作為檢測元件，先將被測變化轉化為信號變化，再借助光電元件將光信號進一步轉換為電信號。一般由光源、光路和光電元件組成。
光電檢測法具有精度高、響應快、非接觸等優點，且可測參數多，結構簡單，形式靈活，傳感器體積小。近年來，隨著光電技術的發展，光電傳感器已成為一系列產品，其品種和產量與日俱增，用戶可以根據自己的需要選擇各種規格的產品，在各種輕工自動機械中得到了廣泛的應用。
光電開關在薄膜包裝機中的應用
一卷卷塑料薄膜上印有商標和文字，并有用于定位的色碼。包裝時，商標和文字應準確定位，不得在中間截斷設計。商標在膠片上的位置由光電系統檢測并放大以控制電磁離合器。膠片色標（不透光的一小塊區域，一般是黑色的）沒有到達色標的位置，光電系統為投光調制器，可以通過薄膜使光線通過并使電磁離合器、吸收膜繼續運動，薄膜上的色標就定位色標，如光投射光調制器被色碼和信號阻斷到達位置，信號經過光電轉換、放大，使電動電磁離合器松開，薄膜準確地停在位置上，被切斷后繼續運動。
當膠片上的色碼沒有到達光電管時，沒有電流通過光電繼電器線圈，伺服電機旋轉來驅動膠片前進。當色碼到達光電池的位置時，光電繼電器的線圈有電流，伺服電機立即停止，所以膠片就停在那個位置。切割動作完成后，伺服電機繼續旋轉。如圖所示。
