煤炭分析化驗中各種工業鍋爐和氣化爐對煤的粒度有不同的要求，因此測定煤的熱穩定性的方法也有所不同。常用的有下列兩種：
（1）13～25毫米級塊煤測定法。該法是把煤樣放在預熱到850℃的馬弗爐熱處理15分鐘，求出各篩級占總殘焦的百分數；以各級累計百分數與篩級（1、3、6、13毫米）作出曲線。以大于13毫米級殘焦的百分數S 13作為熱穩定性指標，以小于1毫米級殘焦的百分數S-1及熱穩定性曲線作為輔助指標。
（2）6～13毫米級塊煤測定法。取61～3毫米級塊煤500立方厘米，稱出其重量，放入預熱致到850℃的馬弗爐中加熱90分鐘，然后取出稱重，篩分。將所得〈6毫米，〈3毫米，及〈1毫米的殘焦總重量的百分數作為穩定性指標KP6、KP3及KP1指標數值越大，表明熱穩定性越差。
煤的熱穩定性分級
級別熱穩定性KP6，%
熱穩定性好≤30
熱穩定性中等＞30～45
熱穩定性差＞45
我國大多數無煙煤的熱穩定性較好，KP6均在35%以下，但在高變質無煙煤中也有少數煤熱穩定性不好。無煙煤的熱穩定性差，是由于其結構致密，加熱時內外溫度差很大，引起膨脹不同而破裂。熱穩定性不好的無煙煤預熱處理后，其熱穩定性可顯著改善。
煤的熱穩定性是指煤在高溫燃燒或氣化過程中對熱的穩定程度，也就是煤塊在高溫作用下保持其原來粒度的性質。熱穩定性好的煤，在燃燒或氣化過程中能以其原來的粒度燃燒或氣化掉而不碎成小塊，或破碎較少；熱穩定性差的煤在燃燒或氣化過程中則迅速裂成小塊或煤粉。這樣，輕則爐內結渣，增加爐內阻力和帶出物，降低燃燒或氣化效率，重則破壞整個氣化過程，甚至造成停爐事故，因此，要求煤有足夠的熱穩定性。
